Nedtellingen er endelig her – Microsoft avsluttes offisiell støtte for tre av sine flaggskipprodukter fra begynnelsen av 2000-tallet – Windows XP, Office 2003 og Internet Explorer 6.

I dag, 8. april 2004, er den siste dagen at Windows Update vil frigjøre sikkerhets-, tekniske eller andre løsninger for disse produktene. Det betyr at hvis en hacker finner et smutthull – eller har holdt på til en for en stund, venter på i dag – da vil Microsoft ikke fikse det. Det betyr også at det ikke lenger er sikkert å bruke noen av disse tre tiår-pluss-gamle programmene.

Microsoft har mye mer informasjon på denne dagen på deres sluttstøtteside .

Det er enden av veien for Windows XP.

Internet Explorer 6

Nå er det en god sjanse at du sannsynligvis ikke bruker Internet Explorer 6. Det er en gratis oppgradering på XP hele veien opp til IE8, og mye av nettet fungerer ikke engang på IE6 uansett. Ludditter og andre mennesker som bor i steinalderen ville ha blitt slått av av IE6 estetisk og gått for den gratis oppgraderingen. Hvis du ikke har gjort det ennå, kan du gå til www.microsoft.com/ie og oppgradere – eller enda bedre, prøv Google Chrome eller Mozilla Firefox.

Microsoft Office 2003

Office 2003 er litt mer av et problem. Som mange av dere ble jeg først slått av med “Ribbon” som er en del av brukergrensesnittet for Office fra 2007 og fremover. Men vi har alle hatt syv år til å bli vant til det, og Microsoft har forbedret grensesnittet gjennom årene. Når det er sagt, hvis du fortsatt klamrer seg til Office 2003, vil du oppgradere. Historisk har gamle versjoner av Word vært enorme mål for hackere, og det er sikkert at Office 2003 (og tidligere) ikke vil være noe unntak. Heldigvis har Microsoft en kostnadseffektiv løsning kalt Office 365: betal en enkelt månedlig avgift og få det nyeste Office på flere datamaskiner og enheter på samme tid.

For å få Office 365 trenger du Windows 7 og opp, som bringer oss til den store: en operativsystemoppgradering.

Windows XP

Det er veldig viktig at du oppgraderer forbi Windows XP så snart som mulig. Det er nesten en visshet om at hackere allerede klarer sitt beste utbytte. Og med tocifrede prosentandeler av verdens PC-brukere kjører fortsatt XP, vi er alle i fare. Windows 7 er en enkel og billig oppgradering for de fleste XP-brukere, med mindre PCen din er veldig gammel. Hvis din PC er litt nyere, kan du prøve de mer moderne funksjonene i Windows 8.1 ut (og ta tak i vår gratis Start Menu Reviver mens du er på det!)

Hvis du ikke er sikker på om Windows XP-maskinen din kan oppgradere i det hele tatt, kan du prøve ut Microsofts Windows Upgrade Assistant . Du må kanskje ha en ny PC helt.

For de som kan oppgradere, har vi en veiledning for oppgradering til Windows 8.1 , som dekker alle tidligere versjoner av Windows tilbake til XP.

Og her er en annen guide til oppgradering fra XP til Windows 7 .

Uansett hvilken rute du tar, vil din PC være sikrere, og du vil være tryggere ved å bruke den. Lykke til!