Välkommen till en serie artiklar om din dator och varför det kanske inte går så snabbt som du vill. Även den nyaste datorn, särskilt en allt-i-ett-modell som en Dell eller en HP, kan ha de så kallade flaskhalsar, som kallas för en flasks smala nacke. Dessa nyckelområden på din dator är mest mottagliga för att orsaka prestandaproblem, och vi anser att du bör bli medveten om dem och hur man förhindrar dem från att sakta ner datorn. Dessa artiklar hjälper dig när du köper en ny dator och när du optimerar en som du redan äger.

Dagens frågor: Hur väljer jag rätt CPU för min dator?

Vad är en CPU och vad är en kärna?

Din CPU, eller centralbehandlingsenhet, kan betraktas som din hjärnans “hjärnor”. Det är den fyrkantiga saken som sitter i mitten av huvudkortet eller moderkortet på din dator. CPU exekverar och kontrollerar nästan allt som datorn gör.

CPU-kärnan är som hjärnbarken – det är den viktigaste delen som faktiskt utför instruktionerna. När du hör om en “Intel Core 2 Duo” refererar det till två kärnor.

Enda kärnor

De flesta stationära datorer som är fem år gamla eller mer har det som kallas singel-core-processorer. Det betyder att CPU-enheten bara kan utföra en instruktion i taget. Om du gör massor av multitasking, har många appar öppna, eller spelar ett datorintensivt spel kan det vara en allvarlig flaskhals att ha en enstaka CPU. Även idag är vissa bärbara datorer, speciellt netbooks, gjorda med enstaka processorer, vilket gör dem olämpliga för annat än ordbehandling och lätt webbläsning.

Dubbelkärnor

De första dual-core Pentium och AMD-processorer uppträdde under 2006 respektive 07. Om du har ett skrivbord skapat runt då eller senare, är odds bra, det har minst två kärnor (kallad Dual Core). Dual-core-datorer är mycket bättre att hantera många instruktioner samtidigt, och om du är som jag och multitaskar 10 saker samtidigt, är en dual core-dator ett måste! Ett exempel på en dual-core Intel-maskin är en Core 2 Duo; Ett exempel på en AMD-processor med dubbla kärnor är Phenom II. (Både min skrivbord och laptop är Phenom IIs.)

Fyrkärnor

Mycket nya datorer har fyra kärnor i dem (quad core). De flesta av dessa började anlända bara 2010 och har spridit sig över massmarknaden 2011. Det är svårt att bara säga från varumärket om det är en quad-kärna, så du måste titta närmare på en “quad” eller “X4” “efter slutet av det. Med det sagt är Intels i7-processor nästan alltid quad core, och AMDs Phenom II X4 har den praktiska X4 i slutet för att låta dig veta det, ja det har fyra kärnor. Både Intel och AMD har sjunkit i pris betydligt. Nyare spel, särskilt dra full nytta av en quad-core processor för att ge maximal spelupplevelse. Om du har medel, rekommenderar jag starkt att plocka upp en.

Fler kärnor

De första konsumentmodellerna med mer än fyra kärnor börjar precis anlända. Dessa är väldigt dyra och är egentligen bara för de mest hardcore spelarna eller de med extraordinära krav, som grafiska designers, 3D-grafikprogrammerare eller arkitekter.

Det är inte så lätt

Även om de flesta CPU: er är flyttbara (det här kallas ZIF, eller nollinsättningskraften, en enkel hävstång gör att du enkelt kan ta ut en CPU), det är inte så troligt att du kommer att kunna popa din enda kärnprocessor och släppa i en multi-core en. Hela moderkortet (huvudkortet i datorn) måste skräddarsys för att fungera bra med en sådan CPU. Om du klarar av att bygga din egen dator från början, då får du en CPU och ett moderkort som matchar är ett måste. För dem som är mindre tekniskt kunniga kommer köpet av en hel dator på en gång att se till att moderkortet och processorn är utformade för att fungera bra tillsammans.

Vad ska man leta efter

Om du köper en ny dator från en butik, titta på specifikationerna. Om du köper online gör du detsamma. Om du inte är säker på hur många kärnor den har, gör Google namnet på processorn och ta reda på det. Din nya dator ska vara minst dubbelkärna, om inte quad-core. Även om allt du använder det för är en webbläsare, förbrukar saker som Flash-baserade spel och YouTube-video mycket resurser. Att ha dessa extrakärnor kommer att minska eller eliminera CPU-flaskhalsen helt. Nu när du är beväpnad med denna kunskap, blir du mycket mer informerad när du handlar för en ny dator!