Illustration: Gordon McAlpin

Det är nästan säkert att anslutningen mellan din skärm och din dator är en av tre typer av kablar: VGA, HDMI och DVI. Så vad är skillnaden?

VGA är den äldsta standarden för de tre som har introducerats 1987. VGA hanterar endast video och inte ljud, innehåller ingen säkerhet eller digital rättighetshantering och är en analog signal, vilket betyder kabelns kvalitet, stiftens kvalitet, och avståndet från datorn till monitorn kan alla ha en effekt på videokvaliteten. Om din kontakt har små tumskruvar bredvid kabeln och ser ut som den vänstra grafiken är det VGA.

HDMI, som först uppträdde 2003, återfinns ofta på moderna TV-apparater, men är också på de flesta nyare PC-skärmar och blir snabbt nödvändig hårdvara på de flesta bärbara datorer. HDMI är en digital standard, vilket betyder att anslutningen är antingen på (1) eller av (0). Kabelns kvalitet, avståndet från maskinen till bildskärmen och typen av metall i kontakten är alla praktiskt taget irrelevanta (så betalar inte mycket för din HDMI-kabel!) HDMI kan också hantera säkerhet, vilket betyder att vissa typer av signaler, till exempel betal-TV, kan blockeras från att resa längs en HDMI-kabel. HDMI hanterar ljud såväl som video, så en bildskärm med hörlursuttag och en HDMI-kabel kan mata ljud från din bärbara dator. HDMI ser ut som den mellersta grafiken.

DVI uppfanns 1999 och liknar både VGA och HDMI. Den kan konfigureras för digital, analog eller båda; det kan hantera digital rättighetshantering; och den kan konverteras till både HDMI och VGA via en konverterkabel eller dongle (liten omvandlarenhet). Mer än troligt har ditt grafikkort ett HDMI- och en DVI-kontakt, eller en eller annan, och skickas ofta med den nödvändiga dongeln. Det stöder inte ljud som HDMI gör och ser ut som rätt bild ovan.

Nu känner du skillnaderna mellan var och en av dessa typer av kablar och plus och minus av varje. Tänk dig själv utbildad på videokontakter!