Rekisteri on keskeinen osa Windows-käyttöjärjestelmä, niin paljon, että ilman sitä Windows ei edes juosta. Kun uusi pala laitteisto tai ohjelmisto asennetaan Windows, se tallentaa sen kokoonpano rekisteriin. Tämä mahdollistaa Windows hakea nämä tiedot siirretään myöhemmin esimerkiksi silloin, kun se käynnistyy.

Windows käynnistyy se lukee kokoonpanon rekisterin ja tietää mitä ajureita on ladattu, mitä asetuksia on sovellettava, ja mitä resursseja on jaettava, jotta laite voi toimia. Koska tämä tieto tallennetaan kirjaamoon kiintolevy, Windows on nämä tiedot jokaisen käynnistyksen yhteydessä.

Rekisteri kuitenkin on paitsi käyttöjärjestelmän asetukset: käyttäjän mieltymysten ja sovelluksen asetukset tallennetaan rekisterin samoin. Kun vaihtaa työpöydän taustan tai näytönsäästäjän, nämä tiedot tallennetaan rekisteriin. Kun sammutat Windows käynnistä se sen jälkeen uudelleen myöhemmin, teidän mieltymykset ovat saatavilla ja ladataan automaattisesti. Sovelluksen asetukset kuten mitä hakemisto johon haluat ladata tiedostoja tai mitä oletuskirjasin on tekstinkäsittelyohjelma on tallennettu myös täällä. Kuten näette, Rekisteri sisältää tietoja, joita ei ole vain välttämätöntä käyttää käyttöjärjestelmän, mutta myös välttämätöntä avulla voit muokata Windows juuri sinun tarpeisiin.

Ajan kanssa normaalissa käytössä, tietokoneen rekisterin tulee paisunut ja täynnä vanhentuneita tai tarpeettomia merkintöjä. Tämä on erityisen totta, kuten ohjelmistot, ajurit, ja laitteiston osia lisätään ja poistetaan tietokoneesta.

Niin monia lisäyksiä, poistoja ja muita muutoksia, Windows-rekisteri voi olla täynnä ongelmia, kuten tyhjiä kohteita, orpoja viitteitä tai se voi jopa tulla vioittunut. Tietokoneen optimaalisen suorituskyvyn varmistamiseksi on välttämätöntä puhdistaa vanhentuneet rekisteriasetukset tai korjata rekisterin virheet.