Το Μητρώο είναι ένα βασικό στοιχείο του λειτουργικού συστήματος των Windows, τόσο πολύ έτσι ώστε, χωρίς να τα Windows δεν θα ήταν καν τρέξει. Όταν ένα νέο κομμάτι του υλικού ή του λογισμικού είναι εγκατεστημένο στα Windows, αποθηκεύει τη διαμόρφωση της στο Μητρώο. Αυτό επιτρέπει στα Windows να ανακτήσει τις εν λόγω πληροφορίες σε μεταγενέστερες ημερομηνίες, όπως όταν αυτή ξεκινά.

Όπως εκκίνηση των Windows θα διαβάσει τη διαμόρφωση στο Μητρώο και να ξέρουν τι πρέπει να φορτώνονται οι οδηγοί, τι ρυθμίσεις πρέπει να εφαρμόζονται, και τι πόροι πρέπει να διατεθούν προκειμένου ο εξοπλισμός να λειτουργεί. Επειδή αυτές οι πληροφορίες αποθηκεύονται στο μητρώο στο σκληρό δίσκο, τα Windows έχει αυτές τις πληροφορίες στη διάθεση κάθε φορά που η εκκίνησή του.

Το Μητρώο όμως δεν είναι μόνο για τις ρυθμίσεις του λειτουργικού συστήματος: Οι προτιμήσεις του χρήστη και τις ρυθμίσεις της εφαρμογής αποθηκεύονται στο μητρώο, καθώς και. Όταν αλλάζετε το φόντο της επιφάνειας εργασίας ή την προφύλαξη οθόνης σας, αυτές οι λεπτομέρειες αποθηκεύονται στο μητρώο. Όταν κλείσει τα παράθυρα, τότε ξεκινήστε και πάλι σε μεταγενέστερη ημερομηνία, οι προτιμήσεις σας είναι διαθέσιμα και φορτώνονται αυτόματα. Ρυθμίσεις εφαρμογών όπως ποιο κατάλογο θα θέλατε να κατεβάσετε αρχεία ή τι προεπιλεγμένη γραμματοσειρά σας είναι σε έναν επεξεργαστή κειμένου που αποθηκεύονται ως εδώ καλά. Όπως μπορείτε να δείτε, το μητρώο περιέχει πληροφορίες που δεν είναι μόνο ζωτικής σημασίας για τη χρήση του λειτουργικού συστήματος, αλλά και απαραίτητη για να σας επιτρέπει να προσαρμόσετε τα Windows με τις ιδιαίτερες ανάγκες σας.

Την πάροδο του χρόνου με την κανονική χρήση, το μητρώο του υπολογιστή σας θα γίνει πρησμένο και γεμάτο με παρωχημένες ή περιττές καταχωρήσεις. Αυτό είναι ιδιαίτερα αληθές, καθώς προστίθενται και αφαιρούνται από τον υπολογιστή σας το λογισμικό, προγράμματα οδήγησης και στοιχεία υλικού.

Με τόσες προσθήκες, διαγραφές και άλλες τροποποιήσεις, το μητρώο των Windows μπορεί να γεμίσει με προβλήματα όπως κεντρικούς προορισμούς, ορφανά αναφορές ή ακόμα και να καταστραφεί. Η ανάγκη να καθαρίσετε τις παλιές ρυθμίσεις του μητρώου ή να επιδιορθώσετε τα ζητήματα μητρώου σας είναι απαραίτητη για να εξασφαλίσετε τη βέλτιστη απόδοση του υπολογιστή σας.