Ilustrace: Gordon McAlpin

Ať už vlastníte stolní počítač nebo přenosný počítač, grafický hardware ve vašem počítači se dodává ve dvou velmi odlišných příchutích. Integrovaný grafický hardware sdílí paměť počítače se zbytkem počítače. Jinými slovy, nemá vlastní RAM. Vyhrazený grafický hardware má vlastní paměť a dokonce může mít svůj vlastní mozog, který se nazývá GPU nebo grafická jednotka.

Co to pro vás znamená? Počítač s integrovanou grafikou je omezen množstvím paměti, kterou má celý počítač. Sdílení paměti znamená, že budete hodně zabořeni, zvláště když máte na obrazovce hodně grafiky. Jiné než paměť, integrovaná grafika (identifikovaná obvykle z firmy Intel) má obvykle špatný hardware k oddaným bratrancům. Dokonce i když nehrajete hry, integrovaná grafika a Windows se navzájem nelíbí. Uživatelské rozhraní systému Windows Aero skutečně trpí. A sledování filmu v počítači, když děláte něco jiného současně? Zapomeň na to!

Počítač s vyhrazenou grafikou má vlastní paměť v rozmezí od 512 megabajtů až po několik gigabajtů. V stolním počítači bude vyhrazená grafika na vlastní kartě, která se zapojí do základní desky. Na notebooku je stále součástí základní desky, ale vedle něj bude mít vlastní paměťové čipy. Vyhrazená grafika se může i nadále lišit v kvalitě, ale obecně bude mít lepší výkon než integrovaná grafika. Mít vlastní RAM znamená, že váš systém nepomáhá na paměť grafickým hardwarem. Vyhrazený grafický hardware se svou vlastní grafickou kartou znamená, že počítač nepomáháte ani na procesorový čas. Někteří nadšenci mají dokonce dvě vyhrazené grafické karty s mostem mezi nimi pro extra grafický výkon a tato metoda není tak drahá, jak si myslíte.

Kdokoli, kdo se chce hodně multitaskovat, sledovat filmy v počítači nebo dělat něco, co souvisí s 3D grafikou (například hry), bude chtít dobrou grafickou kartu pro svůj desktop nebo notebook, který má nVidia nebo ATI samolepka na něm. Jedná se o dva hlavní výrobce grafiky, a takový štítek vám říká, že notebook má vyhrazenou grafiku na palubě a bude fungovat dobře.

Mějte na paměti, že upgrade grafické karty může často vyžadovat nové napájení. Zkontrolujte štítek ohledně požadavků na minimální napětí a zkontrolujte, zda je horní část napájecího zdroje při prvním otevření pouzdra, abyste zjistili, zda je napájení dostatečně dobré.

Jedna poslední myšlenka: Pokud máte pomalý počítač, nemusí být nová grafická karta odpověď. Pokuste se spustit naše devět kroky a zjistěte, zda problém vyřešíte bez nutnosti upgradu. Hodně štěstí!